Este artículo fue presentado en Mayo del 2015 en la jornada de debate “Soluciones integrales para generar valor” organizada por Plastics Europe con motivo de la Feria Internacional de la Construcción de Barcelona, Contrumat 2015 Beyond Building. Además, en la jornada de debate participó la Asociación Profesional de Técnicos de Bomberos (APTB), la Asociación Española de Tubos y Accesorios Plásticos (ASETUB) y Federación Nacional de Empresarios de Instalaciones Eléctricas y Telecomunicaciones de España (FENIE) entre otras asociaciones, empresas e instituciones.
Cuando se produce un incendio, la propagación a través de un recinto dependerá de diferentes factores. Uno de ellos será el comportamiento al fuego de los productos constructivos en su condición final de uso. Pero además, el contenido que presente el recinto jugará un papel relevante en la propagación del incendio. Por ello, es importante analizar, en primer lugar, dónde se producen la mayor incidencia de víctimas en incendios ya que la carga de fuego del contenido variará notablemente en función del uso del recinto.
De esta forma, estaremos en condiciones de hacer una aproximación a la posible influencia que puedan tener los productos utilizados en la construcción en la propagación de los incendios.
Analizando las estadísticas de incendios disponibles, se observa que España es uno de los países que presenta un índice de víctimas más bajo de Europa (Figura 1) y que desde el año 1979 es uno de los países que más ha reducido sus cifras (Figura 2).
Pero debemos seguir profundizando en ellas para obtener la información que nos permita llegar a nuestro objetivo.
Por otro lado, en el futuro, será cada vez más habitual el uso de los edificios de alta eficiencia energética, por ello es importante saber sus características y cómo podrían comportarse en caso de incendio.
Estadísticas de Incendios.
Para poder reducir el número de incendios y sus víctimas, es imprescindible disponer de datos estadísticos que nos muestren qué sucede realmente en los incendios. Gracias al trabajo realizado por la Fundación Mapfre, el Estudio de Víctimas de Incendios en España en 2012 y 2013, nos muestra que las víctimas en los incendios se reducen año tras año (Figura 3). Hay que destacar que la población española ha aumentado considerablemente desde el año 1980.
La reducción se debe a diferentes factores como por ejemplo una mejora en la legislación en materia de seguridad en caso de incendio, las campañas de formación y prevención, el aumento del número de efectivos en los servicios de bomberos, etc.
En el año 2012 y 2013, los incendios afectaron a todos los rangos de edades, pero destaca que más de la mitad de las víctimas eran mayores de 65 años (Figura 4).
Por tanto, se puede considerar que este grupo de edad es el más vulnerable a los incendios y las futuras acciones que lleven a cabo deberían ir encaminadas a protegerles lo más posible.
Otro dato interesante es que la mayor parte de los incendios con víctimas se producen en las viviendas (Figura 5).
Finalmente, es básico saber cuál es el origen de los incendios, con el fin de aprender cuál o cuáles son los mayores riesgos que pueden provocar el inicio de un incendio. (Figura 6).
Podemos observar que los productores de calor y la electricidad son las principales causas de incendios en el año 2012 y 2013. Por tanto, se debe tener especial cuidado en dichos equipos ya que presentan un riesgo muy alto de incendio.
Teniendo en cuenta los datos estadísticos disponibles, se aprecia que la mayor parte de los incendios con víctimas proceden de las viviendas. Llegados a este punto, debemos conocer la posible influencia de los productos de construcción y los ensayos que nos permiten saber más sobre el comportamiento al fuego que pueden presentar en caso de incendio.
Desde el punto de vista de reacción al fuego, los productos constructivos son clasificados de acuerdo a la norma UNE-EN 13501-1. Existen 7 clases diferentes para clasificar los productos de construcción. Seguidamente se muestran una serie de ejemplos meramente informativos de productos de construcción junto con las euroclases más habituales que pueden presentar.
Además, las clases anteriores son complementadas por otras dos clasificaciones adicionales referentes a:
Para tener un mejor conocimiento del comportamiento en caso de incendio que podría presentar un producto, la norma de clasificación UNE-EN 13501-1 indica que los productos deben ser ensayados en condición final de uso (Excepto que la norma aplicable al producto o sistema especifique lo contrario), ya que si no es de esta forma, un ensayo de reacción al fuego, no nos aportará el conocimiento que necesitamos de un producto.
Por tanto, un producto de construcción puede tener diferentes clasificaciones en función de las diferentes condiciones finales de uso que tenga. A continuación se muestran dos ejemplos para clarificar este aspecto:
Teniendo en cuenta las cargas de fuego publicadas en el DB-SI del Código Técnico de la Edificación, podemos disponer de la carga de fuego aproximada de diferentes recintos en función del uso previsto (Figura 7) y junto a otras publicaciones (como por ejemplo el Manual contra Incendios de PU Europe), Figura 8, que muestra la carga de fuego aproximada de diferentes productos de construcción, podríamos comparar el contenido de un recinto frente a los productos de construcción usados desde el punto de vista de la carga de fuego.
Como se ha mostrado anteriormente, las viviendas presentan el mayor número de víctimas en incendios. Comparando la carga de fuego de una vivienda frente a la carga de fuego de los productos de construcción, se observa que la carga de fuego en las viviendas es notablemente superior a los productos de construcción.
Además habría que tener en cuenta, que en muchas de las aplicaciones de los productos de construcción, no están expuestos directamente al fuego. Por tanto se observa de manera general, que los productos de construcción representan una carga de fuego muy inferior a la que representa el contenido de los recintos habituales de permanencia de personas, especialmente en las viviendas.
Los incendios en fachadas tienen básicamente tres causas (Figura 9):
La intensidad dependerá en gran medida del tamaño del fuego, así como de la distancia entre los edificios próximos y su posición relativa.
Teniendo en cuenta la altura de las llamas, el revestimiento de la pared externa incluso hecho de materiales no combustibles no podrá evitar que el fuego entre en el edificio por las aberturas de las paredes externas.
Puede ser considerado el escenario más crítico. Un pequeño incendio inicial puede cambiar muy rápidamente a un fuego totalmente desarrollado, en el que la inflamación de los productos de pirólisis aún sin quemar se produce debido a la radiación térmica. En este punto, se podría producir el Flashover.
Los incendios en fachadas dependen de una gran cantidad de factores entre los que se pueden encontrar los siguientes:
Por tanto, un incendio en una fachada es muy complejo de predecir y depende de una gran cantidad de factores.
En la actualidad el Código Técnico de la Edificación (CTE DB-SI) dispone de un capítulo dedicado a la propagación exterior. Las exigencias que se imponen a los productos de acabado desde el punto de vista de reacción al fuego es de B-s3, d0 hasta una altura de 3,5 m como mínimo (cuando el arranque de la fachada sea accesible al público) y en toda la fachada cuando exceda de 18 m.
Por otro lado, en las cámaras ventiladas de más de 18 m, se permite una euroclase inferior, C-s3,d2, siempre y cuando se interrumpa el desarrollo vertical a 3 plantas y 10 m como máximo con barreras E30.
Los edificios de alta eficiencia energética poco a poco se van introduciendo en nuestras vidas ya que permiten un gran ahorro energético frente a la edificación tradicional.
En este tipo de edificios, el riesgo de incendio no tiene por qué ser mayor que en la construcción tradicional pero existe la posibilidad de que el incendio crezca a mayor velocidad. Esto debe principalmente a las diferencias físicas que presenta esta edificación con respecto a la edificación tradicional:
Un estudio realizado por el laboratorio Efectis Nederland BV, concluye que la envolvente del edificio no contribuye significativamente a un incendio. Por otro lado, otro estudio de simulación sobre la seguridad contra incendios en casas pasivas encargado por el Consejo Superior para la Seguridad Contra Incendios en Bélgica, concluyó lo siguiente:
Conclusiones.
Resumiendo lo indicado anteriormente, podemos concluir que:
Referencias bibliográficas:
- Estudio de víctimas de incendios en España 2012 y 2013 (Fundación Mapfre).
- Fire death rate trends: An international Perspective (U.S. Fire Administration). - Manual contra Incendios de PU Europe. - UNE-EN 13501-1. “Clasificación en función del comportamiento frente al fuego de los productos de construcción y elementos para la edificación. Parte 1: Clasificación a partir de datos obtenidos en ensayos de reacción al fuego”. - UNE-EN 15715 “Productos de aislamiento térmico Instrucciones de montaje y fijación para ensayos de reacción al fuego Productos manufacturados”. - Mecanismo de propagación del fuego en fachadas: Kotthoff y Riemesch. - Código Técnico de la Edificación. Documento Básico. Seguridad en caso de Incendio. - 2009-Efectis Nederland BV-R0824, Brandveiligheid van isolatiematerialen, for Ministerie VROM (Febrero 2010).
